La bandera de la Comunidad Valenciana está descrita en el artículo 5º del Estatuto de Autonomía de la Comunidad Valenciana y en el artículo 2º de la ley de la Generalidad Valenciana 8/1984 de 4 de diciembre, por la que se regulan los símbolos de la Comunidad Valenciana y su utilización (DOGV núm. 211, de 13 de diciembre).



La Senyera valenciana o Senyera coronada, queda establecida de la siguiente manera: «La Bandera de la Comunidad Valenciana es la tradicional "Senyera" compuesta por cuatro barras rojas sobre fondo amarillo, coronadas sobre franja azul junto al asta.» Esta bandera contiene franjas rojas sobre fondo amarillo que las heredo Valencia porque perteneció a la Corona de Aragón.

La Senyera coronada es asimismo la bandera de la Ciudad de Valencia.

Su significado en la Edad Media
Pedro el Ceremonioso, en reconocimiento a la resistencia opuesta por Valencia a Pedro el Cruel de Castilla durante la Guerra de los dos Pedros (1356-1365), le concede a la Ciudad de Valencia el derecho a utilizar sobre sus armas la corona real. Se hace referencia a este privilegio en un documento del Manual de Consells de 1377 (Archivo Histórico Municipal de Valencia, años 1375-1383, n. 17, sig. A): «E es cert quel senyal per los molts alts Reys darago atorgat e confermat a la dita Ciutat era e es lur propri senyal Reyal de bastons o barres grogues e vermelles. [...] [L]o molt alt senyor Rey ara Regnant per son propri motiu e sa mera liberalitat tenint se aixi com fon sa merce per molt servit de la dita Ciutat senyaladament en la guerra de Castella prop passada specialment en los dos Setges e pus principalment en lo segon e derrer daquells tenguts sobre aquella per el Rey de Castella enadi la dita corona al dit senyal». Así, por tanto, se trataría inicialmente de una enseña heráldica que fue evolucionando hasta adoptar la forma de una bandera, con una corona sobre las barras de los reyes de la Corona de Aragón.

La existencia de dicha corona queda demostrada desde el siglo XV gracias a la gran cantidad de portulanos en los que se mostraba, bien como una bandera adicional sobre azul (Vallseca 1439), bien conjuntamente con las barras dentro de una franja azul junto al asta (Roselli 1466, anónimo de 1473), o bien coronando la bandera en vertical (Joan Martinez 1540), trazando sus respectivos mástiles sobre la Ciudad de Valencia. La primera representación conocida de una Señera coronada en un portulano parece haber tenido lugar en una fecha tan temprana como 1410 (aprox.), en un portulano anónimo custodiado en la Biblioteca Nacional de Francia, París.

El 31 de mayo de 1449, el Consejo municipal dispone que, ante el deterioro de la antigua señera (el Pendón de la Conquista entregado por Jaime I a la Ciudad de Valencia, que pasará a custodia monástica hasta 1838), esta se substituya por una nueva señera similar pero con corona: «[...] attenets que la bandera d´or e flama, fos squiurada e gastada, per tal proveiren ne fos feta una nova consemblant de aquella, empero ab Corona» (Manual de Consells, Archivo Histórico Municipal de Valencia, A-34, fol CC, años 1447-50). La existencia de una franja azul junto al asta habría quedado reflejada en el memorial de gastos escrito por el Mestre Racional para la confección de la señera en los años 1503, 1545 y 1596, en el que se menciona el uso de «tella d'or ample pera la corona de la dita bandera amb tafatà de grana y blau» (1545) o bien «tafatà de mantós blau pera la asta y corona de dita bandera i setí carmesí y mig palm de setí vert pera la pedreria de la corona» (1596), aunque esta tela azul también podría haber sido usada para la capa del yelmo que se refleja en el escudo de Pedro el Ceremonioso, igualmente azul, y que se colocaba en el extremo del asta. Sea como sea, no hay unanimidad entre los historiadores sobre este último punto: Manuel Sanchis Guarner considerará que el color original de la franja con la corona es desconocido y que derivó en azul hacia 1850, e incluso algunos autores, como Pere M. Orts, llegan al extremo de afirmar que tanto la corona como la franja azul serían el resultado de una modificación de mediados del siglo XIX (con anterioridad, la corona no habría sido bordada sobre la señera, sino que se habría limitado a la pieza metálica, con el drac-alat o el murciélago encima, que actualmente se muestra en el extremo del asta de la actual Real Señera que se conserva en el Archivo Histórico Municipal de Valencia).

En aquella época no existían banderas como símbolos territoriales, sino enseñas heráldicas de reyes, nobles, y villas. Así, la bandera de la Ciudad de Valencia reflejaría su escudo, ya con la concesión honorífica de Pedro el Ceremonioso de la corona. Durante la época medieval, los súbditos de las villas de patrimonio real, seguían tras la Señera Real, es decir, los cuatro palos de gules, símbolo del rey; los de señoríos seguían la enseña de la cruz de San Jorge, símbolo de la armada de la nobleza; y los de la Ciudad de Valencia tenían el privilegio y honor de seguir su propia bandera, probablemente la única privativa que existía entonces, que se izaba sobre las Torres de los Serranos.El honor era tal que posteriormente se le asignó a la señera coronada una unidad militar específica para su escolta y protección, los caballeros del Centenar de la Ploma.

Un sector de la historiografía enfatiza la total ausencia de la Señera Coronada en las pinturas del Palacio de la Generalitat (de alrededor de 1590), en las que todas las señeras aparecen sin la corona, como una de las pruebas de que la bandera del antiguo Reino de Valencia era la misma del Rey, y no la de la Ciudad
Época Contemporánea
Muy posteriormente, durante el siglo XIX, coincidiendo con el auge económico de la Ciudad de Valencia y su área de influencia, la histórica "región de la naranja" (desde Burriana hasta Dénia), la señera coronada se populariza en dicha área, hasta que poco antes del siglo XX, el valencianismo político la reivindicó como símbolo del País Valenciano, no sólo de la Ciudad de Valencia. No obstante, fuera de la "región de la naranja" se seguía considerando como símbolo del País Valenciano el único que se conocía históricamente, que es la del Reino de Valencia y, por tanto, la señera real, sin corona ni franja al asta, pero dicho símbolo territorial ya fue adoptado previamente por Cataluña durante la IIª República.

Durante la Guerra Civil la bandera se popularizó en la propaganda militar del bando republicano, y fue izada en Ibiza, que fue tomada por republicanos valencianos. Tras el fin del conflicto, en el desfile de la victoria del bando sublevado se exhibía la señera coronada valenciana como bandera capturada al enemigo y, por tanto, cautiva, juntamente con otros símbolos como la ikurriña, o la bandera catalana (la inicial señera real). Durante la dictadura de Franco la bandera siguió siendo estigmatizada ya que, por ejemplo, durante los preparativos de las Fallas de Valencia se amenazaba a los organizadores con un día de prisión que por cada "bandera secesionista" que se mostrara en los balcones en las calles de la ciudad.

Al final de la dictadura, en los años 60, con el resurgimiento del valencianismo político, a pesar de su rupturismo con todos los símbolos y planteamientos del valencianismo de preguerra, el académico valencianista Manuel Sanchis Guarner convenció a las autoridades franquistas para que la señera coronada dejara de ser prohibida, y se adoptara legalmente como bandera de la Ciudad de Valencia. Además, esta vez el nou valencianisme influye en todo el País Valenciano, no sólo en la "región de la naranja", hecho que influyó en la adopción de la Señera Real, la cuatribarrada sin franja azul ni corona, como símbolo del País Valenciano, ya que era conocida por todos los valencianos, mientras que la señera coronada aún era conocida sólo por una parte.

Asimismo, tras el fin del régimen franquista, el Consell del País Valenciano adopta la cuatribarrada como bandera oficial del ente preautonómico, con el emblema de la Generalitat al centro, izándose en el balcón del Ayuntamiento de Valencia junto con la señera coronada, entonces bandera de la ciudad. Finalmente, las negociaciones sobre el Estatuto de Autonomía del País Valenciano desembocaron, con el consenso de todos los partidos políticos valencianos participantes, en el Pacto de Benicàssim de 1981, entre cuyos acuerdos se incluía la adopción de una señera con franja azul, pero con escudo de la Generalitat, como bandera oficial de la comunidad autónoma, con el nombre oficial de País Valenciano. Posteriormente dicho proyecto de Estatuto fue ampliamente modificado por el Congreso de los Diputados de Madrid en 1982, hasta el punto de romper el consenso político valenciano previo, ya que se cambió la bandera propuesta por la señera coronada, así como el término oficial de País Valenciano, que fue sustituido por el de Comunidad Valenciana.

Actualmente, la señera coronada genera cierto rechazo en la mayoría del nacionalismo valenciano (BNV, ERPV, EV, etc...) y en partidos de izquierda valencianos (EUPV, Els Verds, etc...), si bien dicho rechazo es cada vez menor debido a la fuerza de su uso institucional durante más de veinte años, y últimamente existen sectores que se muestran dispuestos a asumir dicha bandera si se recupera el término de País Valenciano como oficial, recuperando el consenso de 1981 sobre los símbolos.

Actualmente se está tramitando a través del el Congreso de los diputados el nuevo Estatuto de Autonomía de la Comunidad Valenciana, consensuado por los dos partidos mayoritarios, PP y PSOE-PSPV. Este nuevo Estatuto ha sido aprobado por el Parlamento Valenciano en el que establece como bandera, al igual que el anterior, la señera coronada en los mismos términos que lo hacia el anterior