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Pueblos Comarca El Comtat o Condado de Cocentaina

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La Comarca

foto Sporeman

Foto Alejandro R.

Se encuentra la comarca del Comtat al noroeste de la provincia de Alicante, limitando con el Valle de Albaida de la provincia de Valencia y encerrada por la Marina Alta, la Marina Baja y L'Alcoiá que cierran su camino al mar, por lo que es una provincia de interior con unas características propias. A pesar de contar la comarca con 24 municipios su población total apenas alcanza los 30000 habitantes. Hace ya varios años que la comarca sufre una gran despoblación aunque el último lustro se ha paralizado. Quizás por ello la comarca presenta núcleos con nula especulación urbanística y sus paisajes de montaña y secano, principalmente el primero se conserva en un estado de gran calidad y pureza, casi virginal.

La capital comarcal es el municipio de Cocentaina que presenta además un tercio de la población total de la misma. Le siguen en número de habitantes Muro de Alcoy y Beniarrés, el resto no alcanza los 1000 habitantes. Su clima es caluroso en verano y frío en invierno. La economía se basa en la agricultura tradicional de secano. La actividad industrial es escasa -papel y calzado- y se concentra en la capital.

Está cruzada por el Río Serpis que embalsa sus aguas en el embalse de Beniarrés, perteneciente a la Confederación hidrográfica del Júcar, y cuyas aguas riegan la comarca de la Safor. El Seta y el Frainos son afluentes de éste. Rodeada por varias sierras como la de Mariola y la de Aitana presenta varias zonas de interés natural y paisajístico como es el pico Montcabrer -el tercero de la provincia de Alicante en altitud- que está declarado parque natural, Peña Cruces, Serrella, Pico Benicadell, el valle del Seta, la sierra de Almudaina, sierra de Caraita, etc...

foto Thermos

foto Keven

La zona está cruzada por varios senderos de Gran Recorrido y Pequeño Recorrido y también de senderos locales. Está señalizado con varias rutas, la Verde: para la ruta de las cavas; la Azul: camino de aguas; la Roja: ruta cultural; y la Amarilla: ruta de los miradores. el paisaje está lleno de estas "cavas o neveros o pozos de nieve de gran tamaño. Destaca la Cava Gran en el término de Agres, que data del siglo XV y es de las más grandes y mejor conservadas de la provincia. En toda la zona hay multitud de fuentes y surgencias de agua, por ello es la comarca de la montaña y el agua caprichosa. La práctica de senderismo escalada, puenting, descenso de barrancos, bici de montaña, etc...está asegurada para los amantes del turismo activo y de deportes.

Todo el paisaje es un regalo para lugareños y visitantes. Alli encontraremos gran variedad de plantas aromáticas y medicinales como salvia, manzanilla, fresnillo, romero, espliego, tomillo...., zonas de pastos, refugios y abrigos naturales, cotas de nieve, fuentes naturales, etc....Domina el paisaje la Carrasca pero también se encuentran rincones con fresnos, arces, quejigos, zonas de madreselvas, coscojas, enebros, rosales silvestres....Entre su fauna nos encontraremos con ranas, lagartijas, culebras, lagartos, víboras,...pájaros como el pinzón, petirrojo, carbonero, perdiz, verdecillo....aves como águilas, halcones, azores, cernícalos, búhos, cárabos, lechuzas, mochuelos....y una importante colonia de buitre leonado. Además de conejos, gatos salvajes, comadrejas, ginetas, tejones, zorros y jabalís...

foto Tamorlan

foto Tamorlan

Esta tierra también presenta un estupendo legado cultural digno de visitarse, sea en patrimonio, tradiciones o fiestas. son pequeños pueblos muy tranquilos de calles luminosas y blancas. Algunos son muy pintorescos y aisladamente podemos encontrar en sus términos restos de torres de época islámica, casonas solariegas que pertenecieron a nobles o hidalgos, ermitas coquetas donde la devoción por siglos es inmensa, museos de gran interés y originales, algún palacio-fortaleza como el de Cocentaina, iglesias que conservan obras de arte como la de Gorba que guarda tablas y cuadros de Juan de Juanes, Vicente López o Esteve Bonet, lavaderos públicos, abrigos rupestres....

La mayor parte de los cultivos que encontraremos son de Secano; salpican el paisaje cereales, viñedos, olivos -hay un aceite de oliva virgen con la marca El Comtat-, cerezos, melocotoneros, perales, manzanos, melones, etc... que son la base de su economia. Muro de Alcoy sobresale en el campo de la producción de guitarras que llegan ultramar; otros en la industria local de papel de seda, textil -fabrican muchas mantas-, y en menor medida, almazaras y destilación de licores. También tiene lugar en la economía el ganado ovino y caprino principalmente este último.

En su gastronomía, cuyos ingredientes provienen de la tierra mayoritariamente, los platos comunes en toda la comarca son: la pericana, el conejo al ajillo, la borreta, el puchero, la carne a la brasa, el arrós amb fresls i naps, la coca amb pebrera i tomaca -pimiento y tomate-, la olleta alcoyana, les pilotes de dacsa -pelotas de maíz-, el blat picat -trigo picado-, entre otros y dulces como postre de crelletes, higos fritos, bizcochos de cuchara o los sequillos. Son muy populares también los licores conocidos como digestivos o "herberts" de variado sabor, que son unos aguardientes de hierbas aromáticas y el Cafe licor.

Las tradiciones que los antepasados les legaron también se siguen conservando particularmente en cuanto a las celebraciones populares: la Cremà del Pi en Agres, la del Pan Bendecido por San Antonio Abad de Alfafara, la fiesta dels "fadrins" o sea de los solteros en Alqueria de Aznar, la "dansà" de Benillup, las fiestas de moros y cristianos de Cocentaina que se remonta al siglo XVIII y la Feria de Todos los Santos que se pierde en la Edad Media, la batalla de las flores en honor a la Virgen de los Desamparados en Muro, la batalla de la harina por carnaval y la fiesta del Chopo en Planes,etc... También tienen mucha aficción de jugar a la pelota valenciana, a la pelota de calle, trinquete, pelota a percha, a raspall... y a la caza.

La oficina de turismo de Cocentaina con el teléfono 965 59 01 59 y sede en la Plaza El Pla de la ciudad, ofrece la información necesaria para que el visitante pueda conocer la ciudad de Cocentaina y los lugares de alrededor; la historia, los caminos de senderismo y naturaleza, donde comer y dormir, los comercios que podemos encontrar, monumentos y museos que visitar, etc... Además esta oficina colabora con el Parque Natural de Sierra Mariola.
 

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